Queso Mahón-Menorca DOP: tipos, curaciones y cómo elegir
El producto estrella de la isla: un queso de vaca con Denominación de Origen Protegida.
Qué es
Es un queso de leche entera de vaca, con forma de paralelepípedo de bordes redondeados, entre 0,6 y 4 kg, elaborado y madurado solo en Menorca. La denominación se concedió en 1985 y en 1998 se añadió «Menorca» al nombre.
Curaciones
- Tierno: a partir de unos 21 días.
- Semicurado: a partir de unos 60 días.
- Curado: a partir de unos 150 días.
- Añejo: la curación más larga.
Los días son mínimos orientativos según la información del Consejo Regulador recogida en prensa especializada; consulta la web del Consejo para la norma exacta.
Artesano o industrial
El queso artesano se elabora con leche cruda de la propia explotación y se moldea en tela, lo que deja en la corteza la marca llamada «mamella».
Cifras de 2024
Según datos de la DOP publicados por la prensa, en 2024 se comercializaron unas 2.600 toneladas, con un valor aproximado de 24,7 millones de euros, y había 49 queserías inscritas (43 artesanas). El semicurado fue la maduración más vendida.
Cómo elegir
- Para tabla y aperitivo, prueba semicurado.
- Para rallar o cocinar, el curado o el añejo.
- Pide una tabla con dos o tres curaciones para comparar.
Sigue con la guía de comida típica de Menorca y con Alaior, clave en la historia del queso.
Un poco de historia
El queso es una tradición antigua en la isla. La Wikipedia recoge que se han hallado cerámicas de hacia el 3000 a. C. que podrían haberse usado para elaborarlo, aunque es una hipótesis. Lo que sí está mejor documentado es el siglo XVIII, bajo dominio británico: el puerto de Maó exportaba queso hacia el Mediterráneo occidental y de ahí viene el nombre comercial «queso de Mahón». La denominación de origen se concedió en 1985 y en 1998 se añadió «Menorca».
Cómo se elabora
Es un queso de pasta prensada no cocida, hecho con leche de vaca (principalmente de raza frisona y, en menor medida, de razas locales). La cuajada se trabaja a baja temperatura, se prensa en molde y se sala por inmersión en salmuera antes de pasar a la maduración, que se hace en la isla. Según el Consejo Regulador, el contenido mínimo de grasa es del 38 % sobre extracto seco y la pieza mide entre 5 y 9 cm de alto, con una corteza de tono amarillento a marrón anaranjado.
Cómo es en la mesa
- Tierno: pasta blanquecina y elástica, sabor lácteo y suave.
- Semicurado: pasta más firme y amarillenta, suave y ligeramente salado, con un punto ácido.
- Curado y añejo: pasta dura y quebradiza, aromas complejos e intensos y un sabor más picante y salino; en las piezas muy maduras pueden notarse pequeños cristales que crujen al masticar.
La pasta pasa de blanco marfil a amarillo según avanza la maduración, y tiene ojos pequeños repartidos de forma irregular.
Cómo comprarlo y conservarlo
- Busca en la etiqueta el sello de la DOP Mahón-Menorca y, si prefieres el elaborado con leche cruda, la mención «artesano».
- En los mercados y tiendas de Maó, Ciutadella y Es Mercadal se suele poder probar antes de comprar; pregunta siempre.
- Las curaciones largas aguantan bien el viaje; el tierno conviene consumirlo pronto.
- En casa, guárdalo envuelto en papel de horno o de queso en la zona menos fría de la nevera y sácalo 30-60 minutos antes de servirlo para que se abran los aromas.
Con qué acompañarlo
Un artículo de maridaje publicado en Menorca.info sugiere, para el tierno, blancos ligeros o una manzanilla; para el semicurado, vinos menorquines jóvenes y pan payés con tomate; y para el curado y el añejo, oporto, amontillado o vinos de la isla con buena acidez, junto a mermelada, uvas moscatel o membrillo. Ten en cuenta que son sugerencias de un autor concreto, no una norma: lo mejor es probar. Si quieres saber más sobre vinos locales, mira la guía de vino de Menorca, y para una bebida local con queso, la de gin Xoriguer y pomada.
Visitar una quesería
La isla tiene decenas de queserías inscritas, y muchas de las artesanas venden directamente. Algunas pueden ofrecer visita o degustación, pero no todas: consulta antes por teléfono o en su web si admiten visitantes, en qué días y si hace falta reservar. Horarios y precios cambian, así que confirma antes de ir.
Relacionado
Preguntas frecuentes
¿El queso Mahón es de Menorca?
Sí: el queso Mahón-Menorca tiene DOP y se elabora y madura solo en la isla.
¿Qué curaciones hay?
Tierno, semicurado, curado y añejo; los días mínimos orientativos son unos 21, 60 y 150 días para tierno, semicurado y curado.
¿Qué diferencia hay entre queso artesano e industrial?
El artesano se hace con leche cruda de la propia explotación; el industrial, con leche tratada (refrigerada o pasteurizada).
¿Cómo se conserva el queso Mahón?
Envuelto en papel en la zona menos fría de la nevera, sacándolo 30-60 minutos antes de comerlo. Las curaciones largas aguantan mejor.
¿Qué curación es mejor para empezar?
El semicurado es el más equilibrado para tabla; el curado o añejo van bien para rallar o para quien busca más intensidad.
¿Se pueden visitar las queserías?
Algunas sí, pero no todas: consulta antes si admiten visitas y confirma horarios.
Fuentes y más información
¿Tienes un negocio en Menorca?
Aparece en las guías que leen los viajeros antes de reservar. Cuota fija, sin comisión por reserva.
Quiero publicar mi negocio